Hamsterii sunt o subfamilie de animale rozatoare care face parte din familia Cricetidae, suprafamilia Muroidea.

Aceasta grupa de animale cuprinde cca. 25 de specii, clasificate în 6 sau 7 genuri, care traiesc în areale cu clima uscata, arida.

Hamsterii sunt recunscuti ca animale vioaie si prietenoase, iar cresterea lor nu necesita prea mult efort.

De asemenea, daca sunt intretinuti in mod corespunzator, nu emana nici un miros dezagreabil. In plus, isi invata rapid numele si raspunde cu promptitudine mai ales daca asociem chemarea cu recompense.

Afectiunea dintre hamster si copii este deosebita si reciproca.

Hamsterii sunt animale nocturne, adica sunt foarte active noaptea, mai ales intre orele 17 si 23 si 5 dimineata, cand isi cauta hrana, in restul timpului preferand sa motaie. Hamsterul auriu ajunge la varsta de adult la o dimensiune de cca 15-18 cm lungime, avand o coada foarte scurta ce nu depaseste 1,5 cm.

Ca si greutate femelele ajung la 100 - 160 de g, iar masculii la 130 - 180 de g. Exista mai multe varietati de culoare, dar in toate cazurile culoarea este mai inchisa pe spate si mai deschisa pe abdomen. Ca si varietati de culoare: agutti, scortisoara, crem, maro, alb, fluture, golden. In libertate, un hamster poate ajunge la varsta de patru ani, dar in captivitate durata medie de viata este mai scurta, intre unu si doi ani si jumatate.

Nu uita sa intrebi crescatorul cu ce a fost hranit viitorul tau prieten pentru a nu-i schimba brusc modul de alimentatie, lucru ce poate conduce la probleme gastrointestinale.

Hamsterul si-a castigat o mare popularitate ca animal de companie datorita faptului ca este foarte jucaus si prietenos, se adapteaza rapid la conditiile din apartament, se ataseaza rapid de oameni si chiar doreste prezenta lor. Despre stilul de viata si modul de ingrijire al acestui animalut vei afla citind randurile urmatoare.

Hamsterii crescuti in captivitate isi pastreaza multe din instinctele ancestrale. Unul dintre aceste instincte este acela de a aduna hrana si de a construi rezerve in forma de depozite. In captivitate, hamsterul se trateaza cu blandete. Trebuie evitate miscarile bruste, iar atunci cand vrei sa il iei in mana nu il trezi brusc din somn pentru ca va incerca sa muste, un instinct firesc de aparare.

Desi exista tentatia de a fi lasat sa umble liber prin casa, acest lucru nu este recomandat deoarece hamsterul este un animal curios si caruia ii place sa roada diverse obiecte, nu neaparat mancare. In acelasi timp, este foarte mic si poate fi calcat cu usurinta.

Este bine ca hamsterul sa aiba o cusca cat mai mare, pe care o poti achizitiona de la magazinele de specialitate. Aceasta trebuie sa fie prevazuta cu un recipient pentru apa si un vas pentru hrana. Casutele, rotile si alte jucarii sunt foarte apreciate, dar trebuie sa te asiguri ca sunt adecvate marimii locatarului si acesta poate intra si iesi cu usurinta fara sa se raneasca. Nu folosi asternut din lemn de conifere si cedru pentru substantele lor volatile pe care le emana aceste plante. Afecteaza sistemul respirator al hamsterului.

Exista in magazinele de specialitate hrana conceputa pentru hamsteri. Pe langa aceasta, hamsterul apreciaza fructele si legumele verzi, in cantitati mici. Evita ceapa, usturoiul, citricele, salata verde, cartofii, mazarea si rosiile. Nu ii schimba brusc dieta si nu il hrani cu mari cantitati de fructe si legume verzi. Din cand in cand este benefica o portie de iarba sau fan. Hamsterii trebuie sa aiba apa proaspata la discretie.

Fructele si legumele verzi neconsumate se elimina din cusca dupa 24 de ore. Hamsterii provin din zone aride si calduroase. Umiditatea este pentru ei un mare dusman. Asternutul trebuie schimbat de unu sau doua ori pe saptamana. Vasele de apa si de hrana se spala in fiecare zi.

Hamsterii nu au nevoie de baie si chiar pot sa raceasca daca se uda si este mai frig in camera. Dar apreciaza din cand in cand o baie in tarana. Un hamster sanatos se curata si se spala singur.

Hamsterii sunt animale care hiberneaza. Daca temperatura scade sub 20 de grade, acestia isi incetinesc functiile vitale, intra intr-o stare de amorteala, respirand foarte incet si rar. Aceasta problema se rezolva marind temperatura din camera.

Hamsterii sunt animale rezistente, insa, din cauza dimensiunilor mici, orice afectiune netratata corespunzator evolueaza rapid. Prin urmare, orice modificare in comportamentul hamsterului este un indiciu si un indemn sa consulti medicul veterinar.

Hamsterii sunt sensibili la multe antibiotice uzuale. Bolile de piele sunt produse indeosebi de parazitii externi. Caderile de par sezoniere sunt normale, dar trebuie sa te alarmezi daca hamsterul se scarpina in exces, daca exista zone unde parul a cazut excesiv, daca pielea este inrosita, umflata sau prezinta alte leziuni.

Hamsterii sunt predispusi la acumulari de puroi sub piele in locurile unde au existat leziuni anterioare datorita zgarieturilor sau muscaturilor.

Pneumonia virala: este foarte contagioasa si se transmite pe calea aerului. Hamsterii afectati respira greu, respiratia fiind insotita de o suieratura mai mult sau mai putin evidenta. Orice afectiune respiratorie este foarte periculoasa pentru hamsteri si trebuie sa cereti de urgenta ajutorul unui medic veterinar. Simptome: stranut des, respiratie grea suieratoare, apatie, lipsa poftei de mancare.

Diareea: poate sa apara ca urmare a schimbarii bruste a hranei, a unui tratament cu antibiotice, dar poate fi si simptomul unei afectiuni mult mai periculoase, numita boala cozii umede. In acest caz trebuie cerut ajutorul medicului veterinar intrucat hamsterii se deshidrateaza usor si pot muri.